絵画に描かれた「いわくつきの美女」や、さまざまなエピソードを持つ「いわくつきの美女絵画」など、280点の西洋絵画を美術評論家の平松 洋氏の解説で紹介する本書「西洋絵画入門！ いわくつきの美女たち」。神話の女神から、キリスト教の聖女や寓意像の美女、詩や文学に登場するヒロイン、王侯貴族の寵姫や貴婦人、そして高級娼婦まで、いろいろなバックストーリーに彩られた「美女たちの名画集」としても楽しめる一冊となっています。
ここでは、本書から、いわくつきの美女たちをご紹介していきます。
第10回は「肖像画〜美女たちのプロフィール〜」から『モナ・リザの肖像』（レオナルド・ダ・ヴィンチ作）をご覧ください。

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その微笑みこそ、巨匠が仕掛けた巧みな暗号（コード）

ダ・ヴィンチの描いたモナ・リザには、様々な説が語られてきました。特にモデルについては諸説ありましたが、現在では、リーザ夫人説が定説化しています。

ところで、ダ・ヴィンチは、『白貂を抱く貴婦人』では、白貂（ガレー）がモデルのガッレラーニを、『ジネーヴラ・デ・ベンチの肖像』では、西洋杜松（ジネープロ）を描くことでジネーヴラを示していました。では、モナ・リザは、どこにモデルを示す持物（アトリビュート）が描かれているのでしょう。

実はそれが、モナ・リザの「微笑み」だったのです。イタリア語の「楽しい」を意味する言葉「ジョコンダ」がモナ・リザの本名であるリーザ・デル・ジョコンドを示していたのです。ヴァザーリの『芸術家列伝』には、モナ・リザを描く際に、楽士や道化をそばにおき彼女を楽しませたとあり、下のように絵にも描かれてきたのです。